Cuaderno de ruta
Las hermanas Van Buren | Viajeras pioneras en moto por USA
En 1916, las hermanas Augusta de 24 años, y Adeline de 22, hijas del 8º presidente de los Estados Unidos Martin Van Buren atravesaron Estados Unidos de costa a costa con sendas motos Indian. En el viaje recorrieron 8.500 km durante 60 días. Un año antes, Effie Hotchkiss y su madre Avis habían realizado otro viaje aventura en moto.
Gussie y Addie, como se les llamaba cariñosamente a las Hermanas Van Buren, son un referente feminista por la igualdad, mujeres que además de realizar un viaje de aventura, tenían un mensaje directo de igualdad de género.
La motivación de este viaje de Augusta y Adeline fue reivindicativo, querían demostrar que las mujeres, estaban preparadas para conducir y servir de la misma manera que cualquier hombre, y alistarse en el ejército. Recordemos que en esa época, las mujeres aún no podían votar.
El año 1916, cuando realizaron el viaje, fue la etapa previa a la inminente primera guerra mundial. Aunque la guerra había empezado en 1914, no fue hasta 1917 cuando Estados Unidos participó en ella.
La fecha de comienzo, no fue casual, el 4 de Julio de 1916, día de la independencia de los Estados Unidos.
Pertenecientes a familia adinerada y de clase social alta, las hermanas Van Buren pudieron dar rienda suelta a todo tipo de actividades, pilotar aviones, motor a caballo, boxear, y por supuesto, pilotar una moto.
Para realizar semejante gesta, utilizaron motos de alta gama de la época, las Indian Power Plus de 1.000 cc. Estas rudas motos de principio de siglo, tenían un faro delantero de gas, y costaban, por aquel entonces 275 dólares americanos. El puño de la izquierda era el acelerador, el de la derecha el avance de encendido. La palanca de cambios se accionaba con la mano, y estaba en la parte derecha del depósito. El pedal de pié izquierdo, era el embrague, y el derecho, el freno trasero. Por supuesto, el arranque, era con pedal.
La prensa, se hizo eco de su gesta, pero para elogiar las motocicletas, obviándolas por completo y tratando el viaje como unas simples vacaciones. Algunos medios, incluso las acusaron de excusarse en el «Movimiento de Preparación Nacional» para huir de sus obligaciones como amas de casa y pavonearse con uniformes y ropa de cuero.
Su reivindicación, fue en vano, puesto que finalmente, no fueron admitidas en el ejército. A pesar de ello, han logrado ser unas pioneras en la lucha de igualdad de género, y realizar un viaje impresionante para los medios y la sociedad de la época.
La travesía, además de las dificultades que podemos pensar al realizar un viaje con unas motos de esa época, por las infraestructuras de la época, tuvo otros contratiempos, como su detención por la policía de un pueblo de Illinois, por utilizar indumentarias masculinas.
El 2 de septiembre de 1916, llegaron a San Francisco, aunque decidieron prolongar el viaje hasta Tijuana, Mexico.
Al terminar el viaje, Gussie, se convirtió en piloto de aviación, y su hermana Addie, se licenció en derecho y ejerció como abogada.
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